Há muitos temas em "The Wasteland" de TS. Eliot, mas o foco principal do poema é indiscutivelmente a natureza fragmentada e danificada da psique humana e da sociedade após a Primeira Guerra Mundial e o poder do mito e do cânone literário. Morte e renascimento também são ideias centrais.
A maneira mais óbvia pela qual Eliot traz fragmentação em seu poema é sua justaposição de diferentes textos literários e até mesmo línguas. Isso reflete tanto a sobrecarga sensorial apresentada pela sociedade moderna quanto o colapso de qualquer narrativa única e coesa para descrever a experiência humana. Ao mesmo tempo, no entanto, esses fragmentos destacam a história abrangente da literatura e o lugar da sociedade dentro dessa estrutura.
A morte e o renascimento aparecem em muitas formas, incluindo as estações, o ciclo da história, sexo e amor, várias referências a Cristo e ao poder da água para limpar e batizar, bem como matar todos os indícios de uma conexão entre a criação e destruição. Quando combinados com a fragmentação, esses temas sugerem a possibilidade de renovação, apesar da natureza fragmentada do mundo moderno.
