O. O conto de Henry, "A última folha", aborda temas como valorizar a vida e sentimentos de esperança e fé. A história se concentra em como as pessoas percebem a mortalidade e até traz temas maiores sobre a existência de Deus e o significado de destino humano.
A história descreve duas mulheres boêmias, Sudie e Johnsy, que vivem em Greenwich Village, na cidade de Nova York, em uma miséria sórdida. Johnsy adoece com pneumonia e começa a morrer, mas ainda tem chance de se recuperar. Como a história carrega um tom melancólico e pitoresco, o enredo comunica os temas profundos muito bem, que permeiam toda a história enquanto Johnsy tenta se convencer de que vai morrer e Sue luta para manter a esperança de que Johnsy seja curado. < /p>
Existem outros temas presentes na história. O pessimismo é outro tema muito presente porque enquanto Sue tenta ter fé que Johnsy vai recuperar a saúde, Johnsy é pessimista quanto ao seu destino, acreditando desde o início que morrerá quando a última folha cair de uma árvore que vê em sua janela. Auto-sacrifício é outro tema presente na história, onde a amiga das duas mulheres, Behrmen, sacrifica sua vida para salvar Johnsy. Ele fica acordado durante a noite fria pintando um quadro da folha na janela para enganar Johnsy. Por causa disso, Behrman pega pneumonia e morre. A amizade é outro tema da história, já que Johnsy e Sudie compartilham uma forte amizade, mas não é tão facilmente definida. Como amizades verdadeiras, as duas pessoas se preocupam uma com a outra, embora tenham motivos diferentes. Sudie quer que Johnsy se recupere, mas Johnsy demonstra uma vontade clara de desistir de sua vida, acreditando de todo o coração que ela está chegando ao fim, embora haja uma chance clara de que ela possa sobreviver.
