Os ratos do esgoto têm um comprimento máximo de corpo de 25 centímetros, com caudas de comprimento semelhante. Eles podem pesar até 1 kg, mas espécimes desse tamanho são raros na natureza. Os ratos do esgoto têm vários nomes, como "ratos marrons", "ratos do cais" e "ratos da Noruega".
Os ratos do esgoto estão entre os maiores membros da família dos camundongos. A espécie é nativa das florestas e arbustos do norte da China, mas hoje vive na maioria das cidades e em quase todas as cidades portuárias do mundo. Ratos de esgoto podem se adaptar a uma ampla variedade de ambientes e sobreviver com quase qualquer dieta.
