O Dia dos Namorados é um dia para celebrar o romance, o amor e a devoção. Geralmente é celebrado dando flores e presentes a amigos, familiares e especialmente a outras pessoas significativas para demonstrar afeto. O Dia dos Namorados é celebrado em homenagem a São Valentim, um santo romano do século III associado ao amor e ao casamento.
As tradições do Dia dos Namorados remontam à antiguidade romana. Os romanos celebravam a festa de Lupercalia de 13 a 15 de fevereiro anualmente, incluindo uma loteria de matchmaking nas festividades. No século V, o Papa combinou o Dia dos Namorados com a festa de Lupercalia e fez dele um dia de fertilidade e amor.
A tradição dos cartões de Dia dos Namorados escritos começou depois de 1400. A saudação escrita do Dia dos Namorados mais antiga que ainda existe hoje data de 1415. Foi escrita pelo Duque de Orleans para sua esposa enquanto ele estava preso na Torre de Londres. O rei Henrique V também supostamente enviou um Valentine escrito por um escritor contratado para Catarina de Valois.
O Dia dos Namorados ganhou popularidade mundial no século 17. Nessa época, era uma prática comum para amigos e amantes enviarem uns aos outros cartões de Dia dos Namorados manuscritos e lembretes de seu afeto. Em 1900, os cartões impressos começaram a ganhar popularidade após os principais avanços na tecnologia de impressão em grande escala.
Hoje o Dia dos Namorados é comemorado em todo o mundo. A cada ano, no feriado, cerca de 1 bilhão de cartões do Dia dos Namorados são enviados. Outros presentes populares do Dia dos Namorados são chocolates, corações doces, ursinhos de pelúcia e outros pequenos sinais de afeto. Nos Estados Unidos, é comum que as crianças celebrem o Dia dos Namorados comprando ou fazendo cartões para outros membros de sua classe na escola, e os casais celebrem o dia saindo com namorados e trocando presentes.
Outros países têm maneiras exclusivas de comemorar o Dia dos Namorados. Nas Filipinas, 14 de fevereiro é uma data popular para se casar ou renovar os votos. Os casais se reúnem em cerimônias de casamento em massa em parques, shoppings ou outras áreas públicas para se casar. Na África do Sul, as mulheres colocam o nome de seu interesse amoroso em mangas de camisa em 14 de fevereiro, em uma tradição conhecida como Lupercalia.
