Tributação é o método pelo qual os governos financiam seus gastos cobrando taxas de seus cidadãos e entidades comerciais para gerar receita. Na economia, os impostos são divididos entre compradores e vendedores e a carga tributária recai sobre o grupo que deve pagar pelo imposto. Nos países modernos, a tributação é involuntária e o não pagamento de diferentes impostos pode resultar em prisão. O governo costuma usar a tributação para encorajar ou desencorajar certas decisões econômicas.
A carga tributária está relacionada à elasticidade-preço da oferta e da demanda, e a elasticidade se refere a como a demanda e a oferta de produtos respondem às variações de preço ou renda. Se a oferta for mais elástica do que a demanda, a carga tributária recairá sobre os compradores, e se a demanda for mais elástica do que a oferta, os produtores arcam com o custo. Nos Estados Unidos, a Receita Federal é responsável por garantir que os cidadãos e as empresas paguem seus impostos.
Os diferentes tipos de impostos são imposto sobre o rendimento, imposto sobre vendas, imposto sobre propriedade e tarifas. Os impostos de renda são impostos sobre uma porcentagem dos ganhos de uma pessoa ou empresa. Um imposto sobre vendas é um imposto que o governo cobra sobre certos bens e serviços. O imposto sobre a propriedade é um imposto cobrado sobre terrenos e ativos imobiliários. As tarifas são impostos sobre produtos importados e as altas tarifas geralmente significam o objetivo de um país de fortalecer os negócios domésticos.
