Gatos conhecidos como panteras negras vivem em todo o mundo, da América Central e América do Sul à Ásia. Eles podem viver em uma variedade de habitats diferentes, como florestas, florestas tropicais, pastagens, matagais e pântanos.
O termo "pantera negra" geralmente se refere a onças que são inteiramente negras em vez de pintadas. No entanto, o termo também é frequentemente aplicado às versões pretas dos leopardos. Estas não são espécies distintas de gatos; a coloração preta é simplesmente um tipo diferente de marcação causada por genes.
As onças vivem na América Central e na América do Sul, portanto, panteras negras são freqüentemente encontradas nessas regiões. O habitat natural da onça-pintada já se espalhou dos estados do sul dos Estados Unidos para a maior parte da América do Sul; no entanto, o desmatamento e a caça furtiva reduziram seus números e diminuíram significativamente seu habitat natural.
Em cativeiro, os leopardos negros costumam ser criados seletivamente para manter sua coloração incomum. No entanto, exemplos de leopardos negros também existem na natureza. Eles foram vistos em áreas florestais da China, Nepal, Índia, Mianmar e Nepal. Exemplos também foram encontrados em outros habitats de leopardo, como Quênia e Etiópia. Como as onças, os leopardos podem se adaptar a uma ampla variedade de ambientes. No entanto, eles tendem a viver em florestas e arbustos.
