A voltagem padrão de uma tomada elétrica residencial nos Estados Unidos é de 120 volts, embora a voltagem real fornecida possa ser tão baixa quanto 110 volts, devido às condições da linha. Alguns aparelhos, como fogões e secadores elétricos podem usar 240 volts, o que requer fiação e tomadas especiais.
A voltagem real fornecida a uma casa pela concessionária de eletricidade é de 240 volts, dividida em duas "pernas". A maioria das tomadas é conectada a uma perna e uma perna neutra. Isso fornece metade da tensão total de entrada, ou 120 volts. Tomadas de 240 volts são conectadas a ambas as pernas de entrada, fornecendo a tensão total.
