Etnia é definida como as origens étnicas ou culturais dos ancestrais de um indivíduo. Os grupos étnicos são definidos por um conjunto compartilhado de características evolutivas, incluindo estrutura óssea, características físicas, tom de pele e características semelhantes. Como os gatos domésticos que se desenvolveram em diferentes regiões geográficas, essas diferenças são quase inteiramente no nível da superfície, afetando apenas a aparência dos indivíduos dentro desse grupo étnico.
Muitas das características físicas compartilhadas têm uma base evolutiva, surgindo da adaptação gradual ao longo do tempo. O pigmento da pele de uma pessoa muitas vezes está diretamente relacionado ao número médio de horas de luz do dia comum à região ou área geográfica onde os ancestrais da pessoa viveram. É por isso que as pessoas de ascendência caucasiana são geralmente caracterizadas por pele clara. Isso permitiu que a pele absorvesse mais luz solar, essencial para a fabricação de certos produtos químicos dentro do corpo, como a vitamina D. A textura do cabelo é outra característica impactada por esses mesmos fatores, pois o cabelo claro característico dos africanos permite mais regulação eficiente do calor dentro do corpo, prendendo menos perto da pele, ao mesmo tempo que fornece ampla proteção contra os raios solares. A etnia é simplesmente um meio de categorizar esses traços compartilhados de uma maneira mais eficiente e vinculá-los a uma ancestralidade comum.
