Apenas entre 2 e 10 por cento do álcool ingerido sai do corpo pelos rins, pulmões e pele. Até 5 por cento é excretado pelos rins e, em seguida, eliminado pela urina. Até 5% é exalado pelos pulmões e uma pequena porcentagem é excretada pelo suor.
O álcool é absorvido pela corrente sanguínea através do estômago e intestinos. A maior parte do álcool absorvido sofre processos metabólicos, principalmente no fígado. O fígado decompõe quimicamente a maior parte do álcool. A pequena porcentagem de álcool que permanece não metabolizada é a concentração de álcool no sangue que pode ser detectada na urina e na respiração.
