De acordo com a Global Britannica, embora os termos pomba e pombo sejam frequentemente usados como sinônimos, existem diferenças entre as duas espécies. As pombas normalmente têm corpos menores e caudas maiores do que os pombos. Mas há uma exceção: o pombo doméstico, que costuma ser chamado de pomba da rocha e também conhecido como "pomba da paz". Pombos e pombas pertencem à mesma família, Columbidae, e têm muitas características semelhantes.
Geralmente, os pombos e as pombas têm corpos grossos e redondos, pescoços curtos e bicos curtos e finos. Eles também têm cabeças pequenas e arredondadas e pernas pequenas e escamosas. Eles tendem a se alimentar de plantas, frutas e sementes, sendo as sementes sua dieta principal. Jovens pombos e pombos são chamados de pombos. Existem mais de 300 espécies de pombos e pombos na família Columbidae, mas cada espécie tem seu próprio estilo ou som de arrulhar ou cantarolar. Todos os países do mundo, exceto a Antártica, têm pombos ou pombos.
Embora pertençam à classe dos pássaros, as pombas e os pombos são diferentes da maioria dos outros pássaros. Tanto o macho quanto a fêmea das espécies Columbidae produzem leite para seus filhotes. Seu leite é chamado de leite de colheita. Ele contém um nível mais alto de proteína e gordura do que o leite produzido por mamíferos.
