Pele espessa refere-se à pele que contém todas as cinco camadas principais da epiderme. Ela só é encontrada nas solas dos pés, nas palmas das mãos e nas pontas dos dedos, todas as áreas que normalmente experimentam muita abrasão. O resto da pele do corpo humano é classificado como pele fina e contém apenas quatro das cinco camadas da epiderme.
As camadas da epiderme incluem o estrato basal, que é uma única camada de células imediatamente acima da derme; o estrato espinhoso, que sustenta a pele; o estrato granuloso, que produz queratina; o estrato lucidum, que protege contra os nocivos raios ultravioleta; e o estrato córneo, que contém células mortas cheias de queratina para proteger as células sob ele de secarem.
A quarta camada da epiderme, o estrato lúcido, só é encontrada na pele grossa. Não possui glândulas sebáceas ou folículos capilares. No entanto, contém glândulas sudoríparas. A camada da derme sob a pele espessa tende a ser mais fina do que a típica pele fina subjacente; como resultado, a pele fina é mais fácil de suturar do que a grossa. Algumas das áreas de pele fina do corpo, como a pele que cobre as pálpebras, contêm apenas três das camadas da epiderme.
