Ambos MCM e kcmil significam 1.000 mils circulares, que é uma unidade usada para medir a área da seção transversal circular de um fio. Os termos MCM e kcmil são usados indistintamente pelo Código Elétrico Nacional para descrever fios maiores que 0000 de bitola americana.
Um mil é igual a 1/1000 de uma polegada e um mil circular é a área de um círculo com um diâmetro de um mil. O motivo pelo qual MCM e kcmil significam 1.000 mils circulares é que a letra M em algarismos romanos é igual a 1.000, então MCM é 1000CM, ou 1.000 mils circulares. Da mesma forma, o prefixo quilo significa 1.000, então kcmil é igual a 1000cmil, ou 1.000 mils circulares.
