Alguns dos principais temas da história de James Baldwin "Going to Meet the Man" incluem racismo e justiça, bem como as interseções entre sexo, violência e poder. Através dos pensamentos internos de um impotente deputado branco no Sul segregado, Baldwin explora como o racismo é ensinado e propagado, juntamente com os efeitos de longo prazo da violência brutal no senso de moralidade e justiça de um personagem.
"Going to Meet the Man" segue os pensamentos e memórias de Jesse, um deputado sulista corrupto que se deleita no policiamento violento da comunidade negra. A narrativa começa com Jesse na cama, incapaz de atuar sexualmente e incapaz de dormir. Baldwin explora seus pensamentos sobre seu trabalho, sua comunidade e seus desejos. Eventualmente, ele se lembra de testemunhar a execução brutal e o desmembramento de um homem negro quando criança, e descobre que relembrar a cena o excita sexualmente.
Seguindo os pensamentos do personagem de volta ao primeiro momento de violência e ligando-o à sua sexualidade, a história dá corpo a alguns de seus principais temas e preocupações. A euforia que o personagem sente ao lembrar da violência lhe dá uma sensação de poder, enquanto ver a execução influencia suas idéias sobre a comunidade negra, moralidade e justiça, bem como sua impotência, que está metaforicamente ligada às liberdades emergentes para os sulistas negros.
