Os sintomas comuns de uma tireoide hiperativa são perda de peso, aumento do apetite, irritabilidade, aumento da frequência cardíaca e ansiedade, de acordo com o Office on Women's Health, enquanto os sintomas da tireoide hipoativa incluem ganho de peso, sensibilidade ao frio, fadiga, depressão e fraqueza muscular . O câncer de tireoide costuma ser assintomático, mas pode causar problemas para engolir ou rouquidão.
Hipertireoidismo é o nome dado a uma tireoide hiperativa, enquanto hipotireoidismo é o termo médico para uma tireoide subativa, como explica o Office on Women's Health. A maioria dos casos de hipertireoidismo é causada pela doença de Grave, uma doença auto-imune que faz com que o sistema imunológico estimule a glândula tireoide a produzir quantidades excessivas de hormônios tireoidianos. Às vezes, os nódulos tireoidianos também fazem com que a glândula tireoide produza mais hormônios do que o corpo necessita. O hipotireoidismo é mais frequentemente o resultado de uma condição autoimune chamada doença de Hashimoto, que faz com que o corpo do paciente ataque a glândula tireoide, mas o hipotireoidismo também pode resultar de tratamento de hipertireoidismo, remoção de tireoide, problemas hipofisários e radioterapia para câncer.
Pacientes com hipertireoidismo apresentam risco aumentado de osteoartrite, de acordo com o Office on Women's Health, enquanto pacientes com hipotireoidismo às vezes apresentam risco aumentado de doença cardíaca devido aos altos níveis de colesterol LDL no sangue. Os testes para problemas de tireoide incluem exames de sangue, exames de imagem, testes de captação de iodo radioativo, ultrassom e biópsia com agulha fina. Um exame de sangue comumente realizado mede os níveis do hormônio estimulador da tireoide, ou TSH.
