Os dois símbolos mais comuns do Sacramento da Reconciliação são as chaves de São Pedro e a estola roxa usada pelo sacerdote. Também conhecido como confissão ou ir à confissão, o Sacramento da Reconciliação é o meio normal pelo qual os católicos são perdoados pelos pecados pós-batismais.
O símbolo das chaves tem origem no capítulo 16 do Evangelho de Mateus. A crença católica sustenta que nos versículos 18 e 19 Cristo diz a Pedro que ele é a rocha sobre a qual a Igreja deve ser construída e que ele está dando a ele as chaves do reino dos céus, onde tudo o que ele ligar e desligar na terra também está ligado e solto no céu. Os católicos também citam João 20: 21-23, onde Jesus diz aos apóstolos que todos os pecados que eles perdoam na terra são perdoados no céu, como base bíblica para o sacramento.
A estola é um símbolo do sacerdócio ordenado. A Igreja ensina que sempre que um sacerdote celebra os sacramentos, age na pessoa de Cristo. A cor roxa simboliza tristeza e arrependimento, e é sempre usada pelo sacerdote durante os tempos penitenciais da Quaresma e do Advento. Para que uma confissão seja válida aos olhos da Igreja, o penitente deve sentir verdadeira contrição por seus pecados e o sacerdote deve usar as palavras: "Eu o absolvo de seus pecados".
