A cidade e o emirado de Dubai estão dentro dos Emirados Árabes Unidos. Dubai é um território costeiro que faz fronteira ao sul com Omã. Os Emirados Árabes Unidos são compostos por sete emirados individuais e conquistaram sua independência em 1971.
Abu Dhabi, a capital dos Emirados Árabes Unidos, é o maior emirado em termos de tamanho geográfico, enquanto Dubai é o segundo maior. Dubai tem a maior população de todos os emirados dos Emirados Árabes Unidos. A cidade de Dubai está localizada na costa norte do território. Antes de 1950, a economia dos emirados baseava-se principalmente na pesca e no comércio de pérolas. Abu Dhabi foi o primeiro emirado a iniciar a produção e exportação de petróleo e usou a receita para desenvolver infraestrutura, como educação e saúde.
As reservas de petróleo de Dubai eram menores do que as de Abu Dhabi, por isso desenvolveu outras indústrias para diversificar a economia. Durante a década de 2000, Dubai procurou se tornar um centro financeiro internacional e cosmopolita, atraindo grandes quantidades de investidores estrangeiros. Isso ajudou a financiar projetos de construção massivos, como o arranha-céu Burj Khalifa, que tem 2.717 pés de altura. A crise financeira de 2009 prejudicou os setores imobiliários de Dubai, mas os setores de turismo e varejo permaneceram estáveis.
