Embora os cientistas ainda não tenham encontrado um verdadeiro dinossauro que viveu na água, havia animais aquáticos que viveram na época dos dinossauros e são considerados semelhantes aos dinossauros. Alguns de seus nomes são Plesiosaurus, Elasmosaurus, Macroplata, Kronosaurus e Peloneustes. Esses animais viveram na era Mesozóica. Outros falsos dinossauros que viviam na água foram o ictiossauro, o temnodontossauro, o estenopterígio e o oftalmosauro. Eles viveram do período Triássico médio ao início do período Cretáceo.
O ictiossauro é um dos animais mais conhecidos porque os arqueólogos encontraram muitos de seus restos fossilizados bem preservados. Parecia um golfinho com um focinho comprido cheio de dentes finos e era aproximadamente do tamanho de um golfinho. Mas embora tivesse que respirar ar e dar à luz filhotes vivos, o ictiossauro não era um golfinho, mas um réptil. Embora sua audição parecesse bem desenvolvida, este animal provavelmente era caçado pela visão, pois seus olhos eram enormes.
Um réptil marinho um pouco mais antigo era o cronossauro, que podia crescer até 42 pés de comprimento e tinha um crânio de 9 pés de comprimento. O crânio deste animal era mais longo que o crânio do Tyrannosaurus rex. O cronossauro usou a força da mordida de suas mandíbulas para vencer presas como tubarões, lulas grandes e membros ainda menores de sua espécie.
