Na Igreja Batista, as diaconisas têm vários deveres diferentes, incluindo preparar os elementos da comunhão, ajudar nos preparativos do batismo e aconselhar ou ser mentora de moças na igreja e na comunidade. As diaconisas também visitam o pobres, doentes ou idosos e dar conforto aos enlutados.
Na igreja cristã primitiva, o papel dos diáconos e diaconisas era ajudar a cuidar das necessidades físicas dos membros da igreja, como levar comida para viúvas e idosos. No Livro de Atos, os Doze Apóstolos escolheram sete homens para serem os primeiros diáconos. Os apóstolos decidiram criar o ofício de diácono para que eles pudessem se concentrar na pregação e deixar que outros cuidassem das outras necessidades da igreja. Isso é semelhante à distinção moderna entre um diácono e um presbítero, já que o presbítero deve cuidar das necessidades espirituais da igreja enquanto o diácono atende às necessidades físicas.
Embora a Igreja Batista tenha diaconisas, há muitos outros que discutem se as mulheres devem ou não ter permissão para servir neste papel. Ainda assim, parece haver muitas evidências de que houve várias diaconisas nos primeiros anos da igreja, incluindo documentação histórica de duas diaconisas que se tornaram mártires no século II.
