Os componentes típicos de um sistema de alarme incluem o painel de controle mestre, teclado e vários sensores. Os sensores incluem porta, janela e tipos de infravermelho. Sensores de janela e porta normalmente disparam o alarme quando o contato elétrico é interrompido por ações como abrir uma porta. Os sensores infravermelhos geralmente são o calor do corpo.
O painel de controle mestre é o cérebro do sistema de alarme. Ele interpreta as informações dos sensores e do teclado para determinar quando ligar para a empresa de monitoramento ou soar o alarme. Este painel geralmente está localizado fora do caminho, em um armário ou no porão com sistemas de alarme com fio.
O teclado é um dispositivo de entrada onde os indivíduos que entram na casa ou na empresa inserem um código de segurança para desligar o alarme ou configurá-lo para detectar intrusos. Os teclados geralmente têm um botão de pânico que soa imediatamente o alarme ou liga para a empresa de monitoramento para obter ajuda. O teclado oferece uma quantidade limitada de tempo para inserir o código para desarmar o sistema antes de pedir ajuda, então os instaladores normalmente o localizam perto da porta que a família mais usa, como a entrada da garagem para a casa. Freqüentemente, os proprietários preferem pagar o custo adicional para instalar um teclado em outras portas de entrada ou no quarto principal para maior comodidade.
