Os anos de formação são os primeiros anos da vida de uma criança. Durante esses anos, ocorre o aprendizado e o desenvolvimento básicos. Esses princípios básicos da vida incluem o desenvolvimento mental e físico e são blocos de construção essenciais para a vida.
Quando algo sai errado durante os anos de formação, isso afeta o modo como a pessoa cresce e se desenvolve mais tarde durante a adolescência e a vida adulta. A maioria das linhas de tempo considera os primeiros cinco anos os anos de formação e, durante esse tempo, habilidades sociais e funções motoras básicas são aprendidas e praticadas. Aprender a andar, falar e usar o banheiro são alguns exemplos importantes dessas habilidades formativas.
Além disso, a personalidade é muito afetada por esses anos. Muitos gostos e desgostos básicos, como artes e esportes, têm seus primórdios neste período. O desenvolvimento emocional também começa nos anos de formação. É importante focar no incentivo às habilidades intelectuais e de pensamento da criança durante esses anos, pois isso pode ter um impacto significativo sobre ela mais tarde na vida. É difícil compensar a falta de encorajamento em uma idade mais avançada porque, no final dos anos de formação, muitos blocos básicos de construção estão gravados na pedra. Por exemplo, uma criança que não aprende a falar cedo o suficiente terá dificuldade de aprender mais tarde.