Os ursos negros não têm predadores reais, exceto os humanos e a destruição que eles causam ao meio ambiente. Por outro lado, os ursos negros atacam cervos de cauda branca, pequenos mamíferos da floresta e castores apenas quando apresentados com a oportunidade.
Devido ao seu tamanho, os ursos negros não têm predadores de animais selvagens. Essencialmente, eles estão no topo da cadeia alimentar. Apesar disso, os ursos negros devem enfrentar a redução e destruição do habitat causada pelo homem, causando uma redução no número de ursos negros naturalmente existentes. A ignorância e o erro humanos levam a uma maior interação entre humanos e ursos, causando medo e tensão que muitas vezes resultam no tiro ao animal. A caça furtiva também é outra grande ameaça aos ursos negros.
Embora os ursos-negros sejam carnívoros, sua dieta tende a variar dependendo do que está disponível para eles. Aproximadamente 90 por cento de sua dieta é composta de material vegetal, como raízes, flores, grama, bolota, fruta e carniça. O resto de sua dieta é composta de insetos como larvas e pequenos animais como marmotas. Ocasionalmente, os ursos se alimentam de carcaças de animais e veados selvagens vivos. Quando a comida é escassa, os ursos negros podem se alimentar de porcos, ovelhas e cães domesticados. No entanto, essa é uma ocorrência rara.
