Os anfíbios são vertebrados de sangue frio. Eles têm uma coluna vertebral e mantêm a temperatura corporal por meios externos, como se exporem ao sol. Os anfíbios passam parte da vida na água e parte na terra. Eles têm pele permeável, onde gases e algumas moléculas penetram; eles também têm guelras em alguma parte de suas vidas.
A maioria dos anfíbios passa por um período de metamorfose. Por exemplo, ovos de rã se desenvolvem em girinos, que são pequenas larvas aquáticas com guelras externas. À medida que crescem, os girinos desenvolvem as patas traseiras e formam brânquias internas. Quando se transformam em sapos, eles passam por inúmeras mudanças físicas e bioquímicas, como o crescimento de uma boca grande e uma língua; perder guelras; pulmões em desenvolvimento; crescimento das pernas dianteiras; sintetizar novo pigmento visual nos olhos; e desenvolver a proteína hemoglobina de ligação ao oxigênio no sangue.
Os anfíbios são a classe de animais mais ameaçada devido à extensa poluição da água e à apropriação do seu habitat aquático para as necessidades humanas. Cerca de 6.340 anfíbios foram identificados, 32 por cento dos quais estão ameaçados ou extintos e mais de 42 por cento dos quais estão em declínio. Nos Estados Unidos, existem mais de 230 espécies de anfíbios, muitos dos quais estão na lista de espécies ameaçadas de extinção. Os anfíbios mais comuns nos EUA são rãs-touro, sapos-americanos, salamandras-toupeira e dobradores do inferno.
