A literatura modernista era conhecida por seu foco no eu interior e na consciência. Ela contrastava com o período de escrita romântico anteriormente popular, que tinha um foco muito menos interior e se concentrava na natureza e na existência. A literatura modernista estava muito preocupada com o grau de declínio da civilização.
A literatura modernista surgiu na década de 1910 e durou até 1960. Foi em grande parte resultado da crescente globalização e industrialização dentro da cultura ocidental. Esses aspectos da sociedade levantaram preocupações sobre o futuro da humanidade, uma vez que foram entrelaçados com duas guerras mundiais. O mundo parecia um lugar mais frio e perigoso, inspirando textos que refletiam essa atitude social.
