Alguns ditados inspiradores de aniversário são "Conte sua vida pelos sorrisos, não pelas lágrimas. Conte sua idade pelos amigos, não pelos anos" e "Algumas coisas melhoram com a idade. Você é um deles ! Feliz aniversário." Outra é "Os aniversários são cheios de memórias de ontem, alegrias de hoje e sonhos de amanhã."
Muitas culturas celebram o aniversário de uma pessoa normalmente com um bolo de aniversário, o canto de uma música de aniversário e a entrega de um presente de aniversário ao celebrante. O bolo de aniversário é geralmente aceso com o mesmo número de velas que a idade da pessoa ou um número de velas, e o celebrante faz um pedido secreto enquanto apaga todas as velas de uma só vez para que o desejo secreto se torne realidade. Algumas culturas usam uma pinata em vez de um bolo de aniversário.
Algumas culturas celebram certos aniversários com um rito de passagem, como a celebração dos "Dezesseis Doces" na América do Norte, que comemora o 16º aniversário de uma menina; e a "Quinceanera" em muitos países hispânicos que comemora o aniversário de 15 anos de uma menina. A maioridade é comemorada em muitas culturas, como o 12º aniversário de uma criança hindu do sexo masculino, conhecido como "Upanayana", o 13º aniversário de uma criança judia do sexo masculino, conhecido como "bar mitzvah", e o 12º aniversário da criança judia do sexo feminino conhecido como o "bat mitzvah". Por outro lado, o Japão comemora o dia da maioridade de um homem ou de uma mulher no 20º aniversário.
