Alguns poemas dísticos de poetas famosos incluem "One Happy Moment" de John Dryden, "Hero and Leander" de Christopher Marlowe e "An Essay on Criticism" de Alexander Pope. Shakespeare também é famoso por usando dísticos em seus sonetos.
Um dístico são duas linhas que rimam. Ele pode ser usado como um poema curto autônomo ou em um poema maior com outros dísticos ou tipos de poesia. As linhas em um par geralmente têm o mesmo metro.
Se os dois dísticos contêm um pensamento completo, é chamado de dístico fechado. Faz sentido independentemente do resto do contexto do poema. Se o dístico precisa de outras linhas para fazer um pensamento completo, é um dístico aberto.
Um famoso dístico de Shakespeare é uma frase da peça "Hamlet". Hamlet diz: "O tempo está errado. Ó maldito rancor //eu sempre nasci para consertar isso!" Além de rimar, as duas linhas se espelham em número de sílabas e metros. Este é um estilo tradicional da maioria dos dísticos.
Os dísticos não são exclusivos da literatura e da poesia inglesas. Eles eram usados na poesia latina antiga e também são usados classicamente na literatura árabe e chinesa.
