As tartarugas agarradoras são excelentes caçadoras e geralmente estão no topo da cadeia alimentar onde vivem. Eles caçam peixes usando protuberâncias rosa na ponta da língua como iscas semelhantes a vermes. Existem dois tipos, a tartaruga agarradora comum e a tartaruga agarradora jacaré. Tartarugas agarradoras comuns podem ser encontradas em corpos d'água em todo o Canadá, Estados Unidos e México. As tartarugas-jacarés são indígenas apenas em partes da Flórida, Missouri, leste do Texas, Kansas, Indiana e Kentucky.
Além de suas mandíbulas poderosas, as tartarugas marinhas têm garras enormes em seus pés que lhes permitem rasgar sua comida em pedaços e escalar colinas para fazer seus ninhos. As tartarugas marinhas raramente saem da água, com exceção das fêmeas que vão botar ovos na terra após o acasalamento anual durante a primavera. Eles são capazes de ficar debaixo d'água por até três horas sem emergir.
As tartarugas-jacaré são as maiores tartarugas de água doce da América do Norte. Esses tipos de tartarugas agarradoras têm conchas pontiagudas; caudas grossas e curvas; e mandíbulas em forma de bico. As tartarugas-jacarés machos chegam a pesar cerca de 175 libras, enquanto as fêmeas geralmente pesam cerca de 50 libras. As tartarugas de agarramento comuns têm carapaças semelhantes a rochas. Homens e mulheres pesam aproximadamente 35 libras.
Ambos os tipos de tartarugas agarradoras têm seções de cor carmesim em forma de verme em suas línguas que se destacam para despertar a curiosidade dos peixes e sapos que passam. Tartarugas marinhas também comem pássaros aquáticos, cobras aquáticas e plantas aquáticas. Quando descansam em terra, também comem gambás, guaxinins e esquilos.
Tartarugas filhotes acasalam uma vez por ano, entre abril e novembro. As fêmeas grávidas constroem ninhos em terra, onde depositam seus ovos e os cobrem com lama ou areia para estimular as condições ideais de incubação para os filhotes. Depois de eclodirem, os instintos das jovens tartarugas agarram-se à água, onde permanecem até a idade adulta.
