Os lobos da madeira, ou lobos cinzentos, são os maiores das espécies caninas. Eles são animais altamente sociais que vivem em grupos de dois ou mais. Os lobos são um dos animais migratórios mais longínquos, habitando vários continentes.
Os lobos variam em peso de 50 a 120 libras, mas lobos maiores foram registrados. Os lobos nos habitats do norte são muito maiores do que os lobos mais ao sul. O maior lobo norte-americano registrado foi morto no Alasca em 1939 e pesava 175 libras. Lobos ainda maiores foram registrados em países do extremo norte da Europa. Os lobos ao sul do equador geralmente não são maiores do que um cachorro de tamanho médio.
Os lobos são animais altamente sociais com uma hierarquia de matilha. Os líderes da matilha são um macho alfa e uma fêmea alfa, e eles são os únicos membros da matilha que acasalam. O resto da matilha geralmente consiste em seus filhotes e sua prole juvenil. Esses jovens geralmente deixam a matilha assim que atingem a maturidade sexual.
Os lobos vivem na América do Norte, Europa, Ásia e uma pequena parte da África. Eles têm um grande território (200 a 500 milhas quadradas), o que explica por que estão tão espalhados por todos os continentes. Embora os lobos variem em tamanho e aparência dependendo de seu habitat, todos eles exibem as mesmas qualidades sociais.
