Uma das razões mais importantes para uivar é para os lobos se rastrearem. Isso é crítico porque os lobos nem sempre ficam juntos, especialmente em grandes territórios onde a comida é escassa. Cada uivo é único e serve como a assinatura individual do lobo. Estudos recentes sugerem que, durante essa separação, os lobos que uivam com mais frequência têm uma relação especial com o lobo que está faltando no grupo. O uivo, então, é um sinal de amor e amizade.
Lobos uivam em coro, com diferentes membros cantando em tons diferentes. Alguns cientistas acham que o uivo do coro é uma forma de enganar os inimigos ou lobos externos, fazendo-os pensar que o número de lobos em uma matilha é maior do que realmente é. Outros cientistas dizem que às vezes os lobos uivam apenas por diversão. Embora o uivo supostamente fortaleça o vínculo entre os lobos, também pode resultar em brigas.
Apesar da crença popular, os lobos não uivam para a lua. Eles levantam a cabeça porque dá aos uivos melhores qualidades acústicas e alcance do som.
