Keanu Reeves nasceu em 2 de setembro de 1964, em Beirute, Líbano, como Keanu Charles Reeves. Seu primeiro nome, Keanu, significa "brisa fresca sobre as montanhas" na língua havaiana.
A mãe de Reeves era uma showgirl e seu pai um geólogo. Seus pais se divorciaram quando ele tinha 3 anos e ele se mudou para Sydney, Austrália, com sua mãe e irmã. A família mais tarde mudou-se para a cidade de Nova York e depois para Toronto, onde Reeves frequentou quatro escolas secundárias em um período de cinco anos. Enquanto estava no colégio, Reeves se interessou mais por hóquei e drama do que por acadêmicos. Ele acabou abandonando a escola aos 17 anos para se concentrar em sua carreira de ator.
Durante sua adolescência, Reeves gerenciou uma loja de massas e uma vez trabalhou como afiador de patins de gelo. Reeves estrelou vários comerciais e filmes para a televisão, como "Feeling Minnesota", "My Own Private Idaho" e "The Prince of Pennsylvania". Em 1986, os organizadores de "Platoon" ofereceram-lhe um papel principal no filme, que ele recusou. Em 1991, ele interpretou um surfista em "Point Break". Em 1995, a People Magazine o declarou uma das 50 pessoas mais bonitas do mundo. Em 2005, ele recebeu um prêmio de estrela na Calçada da Fama de Hollywood.
