Durante o primeiro ano de escola de Charles Krauthammer em Harvard, enquanto ele matava aula para jogar tênis com seu amigo, ele mergulhou na piscina após o jogo para se refrescar e quebrou o pescoço. Este acidente fez com que ele se tornasse um tetraplégico C5-6 e, desde então, usa uma cadeira de rodas.
Em um especial de reportagem da Fox News, Krauthammer detalhou os detalhes do incidente em que ficou paralítico quando tinha apenas 22 anos. No momento da lesão, ele se lembra de faltar às aulas da manhã para jogar tênis com o amigo. Quando eles terminaram o jogo, eles estavam indo para as aulas da tarde e decidiram dar um mergulho rápido primeiro. Krauthammer disse que eles deram alguns mergulhos na piscina e ele bateu com a cabeça no fundo da piscina.
Enquanto ele batia com a cabeça, não havia sinal de trauma na própria cabeça. O impacto concentrou toda a força em um ponto específico da medula espinhal, o que resultou em danos incapacitantes às vértebras cervicais. Ele não conseguiu se mover do fundo da piscina. Ironicamente, na hora do acidente, ele estava estudando sobre a medula espinhal em suas aulas.
