Os aplicativos multimídia incluem software de apresentação como Microsoft Presentation, software de animação como Motion Studio 3D ou pacotes com múltiplas possibilidades de apresentação como Adobe GoLive. Aplicativos multimídia são programas de computador que usam uma variedade de mídias, como vídeo , som, imagens estáticas e gráficos animados para comunicações pré-gravadas ou ao vivo, especialmente comunicação de massa. Alguns aplicativos de multimídia podem até mesmo criar alguns ou todos os elementos de mídia usados na criação de apresentações multimídia.
Existem duas categorias amplas de aplicativos de multimídia: lineares e não lineares. Os aplicativos lineares de multimídia são usados para produzir comunicações sem interatividade incorporada, como uma apresentação online ou um filme. Os aplicativos de multimídia não lineares integram alguma forma de interatividade, como botões de seleção ou hiperlinks. Esses aplicativos são frequentemente usados para fins educacionais e de testes baseados em computador. As linhas podem ser borradas entre essas duas categorias. Por exemplo, a Netflix oferece streaming de filmes que às vezes têm interatividade com serviços da web como IMDB.
Ao escolher aplicativos de multimídia, deve-se considerar vários fatores. O mais importante é o nível de habilidade do usuário. Embora alguns aplicativos de multimídia, como o Microsoft Presentations, tenham uma curva de aprendizado curta e sejam acessíveis com um treinamento mínimo, outros exigem habilidades significativas de programação ou design gráfico. Outros fatores a serem considerados incluem finalidade de uso, público e método de entrega.
