O samurai tinha um código tradicional chamado bushido, que incluía honra, disciplina e moralidade; eles viviam com uma remuneração fixa dos proprietários de terras para sustentar seus serviços de proteção. O samurai formou a base das tradições militares e do código de conduta social no Japão.
Samurai significa "aqueles que servem" em inglês. Os samurais acreditavam firmemente no Zen Budismo, pois ele tinha um regime ritualístico simples e uma crença na salvação de dentro, ambos correspondendo ao código tradicional existente do samurai.
Os samurais eram guerreiros japoneses tradicionais que ajudaram a proteger o Japão de ameaças. Hoje, o código tradicional do samurai pode ser visto no estudo do jiu-jitsu e do kendo, onde a honra e a disciplina são fatores importantes na filosofia.
No século 12, os samurais chegaram ao poder como guerreiros provincianos na casta militar do Japão feudal. O país estava sob uma ditadura militar chamada shogunato, e os samurais estavam lá para apoiar a autoridade do shogun e fortalecê-lo contra o imperador. Até 1868 e a Restauração Meiji, o samurai dominou a paisagem política japonesa. A Restauração Meiji viu a abolição do sistema feudal no Japão e a perda dos privilégios tradicionais entre os samurais. Apesar disso, muitos dos samurais fizeram a transição para a indústria de elite e posições políticas.
