O Dia dos Namorados, comemorado em 14 de fevereiro todos os anos em todo o mundo, é na verdade baseado em uma história real. A Igreja Católica reconhece vários santos diferentes chamados Valentinus. O santo celebrado no Dia dos Namorados é oficialmente conhecido como São Valentim para diferenciá-lo de outros "Namorados".
“Valentinus” é derivado da palavra latina para digno, forte ou poderoso. Por causa disso, “Valentinus” se tornou um nome popular para vários mártires entre os séculos II e VIII d.C. A lista oficial de mártires católicos reconhece aproximadamente uma dúzia com o nome de Valentim ou algum tipo de variação. Um era até Papa.
Na Igreja Católica, os santos têm uma série de responsabilidades espirituais. Os crentes pedem a São Valentim para zelar pela vida dos amantes. Ele também é o santo padroeiro dos noivos e dos casamentos felizes.
Alguns atribuem a Geoffrey Chaucer, o poeta medieval inglês, a invenção do Dia dos Namorados que as pessoas celebram hoje. Por volta de 1375, o poema de Chaucer "Parlamento de Foules" falava sobre uma tradição de amor associada à celebração da festa do Dia de São Valentim. Antes deste trabalho, não havia registros conhecidos do Dia dos Namorados.
Os Estados Unidos, Canadá, México, França, Austrália e Reino Unido celebram o Dia dos Namorados. Os americanos começaram a trocar cartões de Dia dos Namorados no início de 1700, quando Esther A. Howland começou a vender os primeiros cartões produzidos em massa. Ela é conhecida como a “Mãe dos Namorados”.
