Todas as águas-vivas são invertebrados, o que significa que não têm coluna vertebral. O resto de sua anatomia é bastante simples, incluindo um sistema nervoso primitivo que é capaz de detectar calor, luz, comida e vibrações. Como as águas-vivas não têm olhos e ouvidos, esses nervos são seu método principal de navegar no oceano.
Embora as medusas existam em várias cores, sua pele é sempre translúcida e seus órgãos internos, que estão suspensos em uma substância gelatinosa, podem ser vistos através da camada externa da epiderme. A boca da água-viva está localizada na parte inferior do corpo, cercada por vários tentáculos que a ajudam a pegar e guiar o alimento.
