Muitos parasitas afetam animais de fazenda e gado, e podem ser de variedades internas e externas. Entre as espécies internas, Meat and Livestock Australia lista vários vermes, protozoários e vermes como parasitas invasores. As espécies externas, chamadas ectoparasitas, incluem moscas, carrapatos e piolhos.
De acordo com a Hobby Farms, o alvo e o ciclo de vida de cada parasita podem ser diferentes. O verme do fígado, por exemplo, sempre começa seu ciclo de vida em um ruminante, como a vaca, antes de ser excretado e infectar os caramujos para terminar seu ciclo de vida. Alternativamente, o verme da vara do barbeiro infecta cabras e ovelhas primeiro, antes de procurar um hospedeiro humano. O tamanho dos parasitas também pode variar muito. Os protozoários são microscópicos, enquanto os vermes da fita podem atingir um comprimento de até 6 metros. Muitas espécies de ectoparasitas podem ser introduzidas em ambientes de animais de fazenda em maior número como resultado de certas condições climáticas. Inundações ou chuvas fortes, por exemplo, podem causar um aumento nas populações de insetos que picam, principalmente moscas, mosquitos e mosquitos. Os carrapatos também podem se tornar mais prevalentes. Os efeitos dos parasitas em animais de fazenda e gado podem variar de irritantes a extremamente perigosos. Dependendo da espécie e do hospedeiro, a infestação do parasita pode levar a situações debilitantes e fatais, como perda severa de sangue, diminuição crítica do apetite e diarréia. Os parasitas também podem atuar como vetores de doenças, deixando os animais de fazenda mais suscetíveis. As espécies externas, como carrapatos, moscas e piolhos, podem interromper o comportamento de pastoreio e criar feridas abertas nos animais. Em última análise, a infestação não tratada pode prejudicar o crescimento e a reprodução entre os animais, prejudicar a lactação e também prejudicar a qualidade dos velos.
