Em 2015, nove nações usavam DDT para controlar surtos de malária. Isso inclui países da África Subsaariana, como Etiópia, África do Sul, Uganda e Suazilândia. A Índia e a Coreia do Norte também usam DDT para combater a malária.
O DDT era um pesticida amplamente usado até 1972. A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos proibiu o DDT devido a preocupações com seu impacto no meio ambiente e na saúde humana. O pesticida leva mais de 15 anos para se decompor e os cientistas continuam a encontrar DDT no meio ambiente americano a partir de 2015. O DDT, um provável carcinógeno, danifica o fígado, os sistemas reprodutivo e nervoso. Os americanos são expostos ao DDT ao comer peixes ou vegetais contaminados cultivados em solo contaminado. Alimentos importados de países que usam DDT também podem estar contaminados. Os bebês podem ser expostos através do leite materno contaminado. O DDT é bioacumulativo, o que significa que quantidades do produto químico aumentam na cadeia alimentar.
De acordo com a Convenção de Estocolmo de 2001, um tratado apoiado pelas Nações Unidas que visa proibir certos pesticidas, o DDT é permitido apenas para uso no controle da malária. A malária é uma doença transmitida por mosquitos que mata quase um milhão de pessoas, a maioria crianças, na África Subsaariana todos os anos. Mais de 100 países assinaram a Convenção de Estocolmo. Além de nove nações que admitem usar DDT, seis outras se reservaram o direito de usar DDT para combater a malária, incluindo a China.
