Embora nenhum instrumento específico seja necessário para que a música seja rock and roll, a guitarra elétrica é o exemplo icônico de um instrumento de rock. Outros instrumentos comuns de bandas de rock incluem bateria, baixo, voz e um teclado ou piano.
Uma ampla variedade de instrumentos foi usada na música rock, incluindo orquestras inteiras. Dois exemplos são o álbum "Kashmir" do Led Zeppelin e o álbum "S&M" do Metallica. Outros instrumentos comuns no rock são sintetizadores, violões e violinos ou violinos elétricos. As palmas também são usadas e são populares em shows ao vivo. Seções de metais também são incorporadas, como visto com a banda Chicago.
