Entre as quatro direções geográficas cardinais ou principais de norte, sul, leste e oeste encontram-se as direções ordinais de nordeste, sudeste, sudoeste e noroeste. As direções ordinais também são chamadas de direções intercardinais .
As direções ordinais são posicionadas exatamente entre quaisquer duas direções cardinais situadas em um ângulo reto, formando um ângulo de 45 graus com qualquer direção primária. Um outro conjunto de direções existe no ponto equidistante de uma direção cardinal e das direções ordinais mais próximas. Estas são chamadas de direções secundárias intercardinais e são norte-nordeste, leste-nordeste, leste-sudeste, sul-sudeste, sul-sudoeste, oeste-sudoeste, oeste-noroeste e norte-noroeste. As direções secundárias-intercardinais não são usadas com tanta frequência quanto outros tipos de direção.
