De acordo com o History Channel, os hipopótamos eram caçados no antigo Egito porque eram perigosos, arruinavam as plantações dos fazendeiros, derrubavam barcos e debandavam. Eles correm mais rápido do que as pessoas e têm mandíbulas fortes e destrutivas. Mesmo na África moderna, os hipopótamos são considerados os animais mais letais, com exceção dos mosquitos, que espalham doenças rapidamente.
Especula-se que o jovem rei Tut do Egito foi morto por um hipopótamo. Sabe-se que os faraós caçavam hipopótamos, e é provável que Tutancâmon, de 19 anos, não fosse exceção. Seu embalsamamento foi incomum porque seu coração e parede torácica estavam faltando, e várias de suas costelas estavam quebradas. Um egiptólogo da California State University sugere que esses são sinais de que ele foi vítima de um ataque mortal de hipopótamo.
