Nathan Hale, um soldado do Exército Continental durante a Guerra Revolucionária Americana, é mais conhecido por dizer: "Lamento ter apenas uma vida a perder para o meu país." Ele pronunciou essa frase pouco antes de ser enforcado pelos britânicos por espionar suas tropas. Ele morreu em 22 de setembro de 1776, depois que os Estados Unidos já haviam declarado independência.
Nascido em Coventry, Connecticut, em 6 de junho de 1755, Hale juntou-se à luta em 1º de julho de 1775. Ele seguiu seus cinco irmãos que anteriormente lutaram nas batalhas de Lexington e Concord, Massachusetts, em abril do mesmo ano. Em julho de 1776, o jovem soldado já era capitão.
O oficial comandante de Hale era o general George Washington, líder do regimento de Nova York. Diante de um aumento militar em Long Island, liderado pelo general britânico William Howe, Washington pediu um voluntário para ir atrás das linhas inimigas e coletar informações. Hale se ofereceu.
Hale já havia se formado na Universidade de Yale como professor. Foi essa personalidade do professor que forneceu a história de capa de sua missão de espionagem. Posando como um mestre-escola holandês, ele vagou livremente atrás das linhas inimigas. Quando Hale tentou cruzar de volta para o território americano, ele foi capturado. Os papéis que Hale carregava selaram seu destino.
