Toalhas úmidas geralmente cheiram mal porque se tornaram um terreno fértil para germes, bolor e mofo. À medida que esses organismos crescem no ambiente quente e úmido de uma toalha molhada, eles exalam um cheiro. Isso ocorre especialmente quando as toalhas molhadas não são penduradas para secar após o uso, facilitando o crescimento bacteriano e o odor.
De acordo com o Home Ec 101, as toalhas molhadas também costumam pegar bactérias e bolor ao serem lavadas, especialmente em lavadoras de carregamento frontal que podem conter mofo. Usar muito detergente durante o ciclo de lavagem também pode facilitar o crescimento de bactérias, uma vez que moléculas extras de detergente que não são absorvidas na solução de água de lavagem tendem a atrair o crescimento de germes.
O odor da toalha pode ser removido passando as toalhas pela lavagem com uma xícara de vinagre adicionado ao ciclo de enxágue ou 1/2 xícara de bicarbonato de sódio usado no lugar do detergente. Adicionar bórax ao ciclo de lavagem também ajuda a remover o odor.
Se o tempo permitir, as toalhas de secagem em linha, em vez de colocá-las na máquina de secar, também ajudam a remover o odor. A desvantagem de enrolar as toalhas é que o tecido geralmente acaba ficando rígido e desconfortável. Um remédio para esse problema é jogar as toalhas secas de volta na secadora junto com uma ou duas bolas de tênis, o que serve para afofar as toalhas e torná-las macias novamente.
