O que algumas crianças percebem como maldade pode ser na verdade uma implementação firme, consistente e garantida das regras e disciplina da casa por parte de um pai. Em alguns casos, os pais projetam uma atitude mais agressiva com base na modelagem de seus próprios pai, ou o que eles acham que é a forma mais eficaz de criar filhos.
Não conseguir o que se quer ou não ouvir "Não!" é uma parte natural do processo de aprendizagem das crianças. No entanto, alguns percebem essas ocorrências como um pai sendo mau. Na verdade, o pai pode estar tentando proteger o filho ou ensinar uma lição valiosa.
Alguns pais têm empregos estressantes e outras responsabilidades que os tornam muito tensos. Isso pode prejudicar a comunicação e a paciência com as crianças. Em alguns casos, os pais podem ser rudes com os filhos devido ao ressentimento ou a um papel desconectado, como em um relacionamento não biológico ou em uma situação de divórcio.
Pais com problemas de raiva ou outros distúrbios emocionais também podem descontar seus problemas nos filhos.
