Demora muito para curar a tuberculose porque o organismo que a causa, Mycobacterium tuberculosis, pode entrar em um estado dormente onde não se reproduz, explica o National Institutes of Health. Quase todos os tipos de antibióticos dependem sobre a interferência na reprodução para eliminar bactérias, portanto, para que os antibióticos sejam eficazes, eles devem estar presentes no corpo por tempo suficiente para que todas as bactérias se tornem ativas e comecem a se reproduzir.
O tratamento para a tuberculose ativa geralmente leva de seis a nove meses, conforme declarado pela Mayo Clinic. O tratamento primário da tuberculose é o uso de vários antibióticos ao mesmo tempo. Os medicamentos mais comuns incluem etambutol, rifampicina, isoniazida e pirazinamida. Com a tuberculose resistente a medicamentos, o tratamento leva ainda mais tempo - entre 20 e 30 meses. A tuberculose resistente a medicamentos também requer medicamentos diferentes, geralmente incluindo fluoroquinolonas e medicamentos injetáveis, como capreomicina ou amicacina.
A tuberculose latente ocorre quando todas as bactérias da tuberculose estão inativas e, neste estado, não causam sintomas e não são contagiosas, diz a Mayo Clinic. A tuberculose latente pode se tornar tuberculose ativa a qualquer momento, anos após a infecção inicial. O tratamento da tuberculose latente geralmente requer apenas um dos medicamentos padrão para tuberculose e pode exigir menos tempo para tratar do que a tuberculose ativa.
