Origens Antigas
Aproximadamente 2.000 anos atrás, os antigos celtas, que viviam no que hoje é o Reino Unido, Irlanda e norte da França, marcaram o início do novo ano em 1º de novembro. Essa foi a época em que a colheita terminou e os meses de inverno começaram. Eles acreditavam que a noite antes do ano novo era uma época em que a fronteira que separava os vivos e os mortos se abriu e os fantasmas retornaram. Os espíritos ajudaram os sacerdotes celtas, chamados druidas, a prever o futuro. Este foi celebrado como o festival de Samhain. Os celtas usavam fantasias, contavam a sorte, construíam fogueiras e sacrificavam animais para dar as boas-vindas aos espíritos. No final da celebração, eles usaram as fogueiras sagradas para acender suas lareiras para o inverno que se aproximava.
Influência romana
Quando os romanos conquistaram os celtas em 43 d.C., eles fundiram dois festivais romanos com o Samhain: Feralia lembrou-se da passagem dos mortos para o outro mundo e o festival de Pomona celebrou a deusa da fruta. À medida que o cristianismo se espalhou por toda a região, as tradições pagãs evoluíram para a véspera de todos os Santos, a noite anterior ao Dia de Finados Cristão, estabelecido para homenagear os mortos.
América colonial
Durante o início do período colonial, o Halloween foi minimizado nas colônias do norte devido à forte influência dos puritanos, que não aprovavam as origens pagãs do feriado. Nas colônias do sul, era comemorado mais como um festival da colheita. Os colonos ouviram fortunas, contaram histórias, cantaram e dançaram em comemoração ao outono.
Século 19
Com a chegada dos imigrantes escoceses e irlandeses em 1800, o Halloween se tornou mais popular nos Estados Unidos. Trouxeram consigo a tradição de se fantasiar para ir às doces ou travessuras, e as pessoas iam de casa em casa pedindo dinheiro ou comida. O uso de fantasias remonta aos celtas, que acreditavam que vestir fantasias enganaria os fantasmas visitantes, fazendo-os pensar que eram outros espíritos. Travessuras ou gostosuras podem vir dos primeiros desfiles do Dia de Finados, onde os cidadãos davam aos pobres "bolos de almas" em troca da promessa de orar por seus mortos.
Com o tempo, os americanos removeram as superstições e pegadinhas do feriado e se concentraram mais nas festas da comunidade e reuniões familiares. No final do século 19, a maioria dos americanos comemorava o Halloween.
Século 20
Até meados do século 20, o Halloween era um feriado comunitário, onde as cidades realizavam desfiles e festas. Travessuras ou travessuras tornaram-se populares novamente e as famílias distribuíram doces para evitar serem "enganadas". O vandalismo se tornou um problema durante essa época e isso, combinado com o baby boom dos anos 1950, transformou o Halloween principalmente em um feriado para crianças.
Dia das Bruxas hoje
O Halloween no século 21 é um dos feriados mais populares nos EUA. A partir de 2017, os americanos gastam cerca de seis bilhões de dólares a cada ano no feriado. Vestir fantasias é uma atividade popular entre crianças e adultos. As crianças ainda fazem doces ou travessuras e muitas cidades realizam eventos de doces ou travessuras em shoppings ou escolas.
