A prática de jogar ou distribuir miçangas durante os desfiles de Mardi Gras remonta à década de 1880. Naquela época, as contas eram uma extensão de uma tradição anterior de jogar guloseimas como nozes cristalizadas na multidão. As origens exatas dessa prática não são claras, embora alguns historiadores acreditem que ela possa estar relacionada a um ritual de celebração pagão em que grãos moídos eram jogados como forma de comemorar a sobrevivência de um inverno rigoroso.
A prática de jogar contas é uma parte importante da celebração do Mardi Gras de Nova Orleans. As primeiras contas do carnaval de Nova Orleans eram feitas de vidro, um material que acabou sendo substituído por um plástico muito mais barato e durável. Os lançamentos de desfile continuaram a evoluir nos últimos anos, com alguns krewes oferecendo contas de fibra óptica e outros itens exclusivos.
