As hienas-pintadas "riem" como uma forma de comunicação para transmitir entusiasmo ou frustração. Essa vocalização pode ser frequentemente ouvida durante uma caçada.
Para os humanos, os sons que uma hiena malhada frustrada ou excitada faz é como uma risada maníaca. Para outras hienas, no entanto, este som é usado para permitir que outros membros do grupo saibam que ela foi atacada ou que matou.
Os cientistas acreditam que a hiena-pintada é o único membro da família das hienas a emitir esse som. Outras hienas têm vocalizações distintas usadas para se comunicar com sua matilha, mas nenhuma ri como a hiena pintada.
Freqüentemente, quando uma hiena-pintada mata, outras hienas tentam compartilhar a recompensa. A hiena com a carne não gosta de compartilhar e vai "rir" como uma forma de dizer às outras hienas para se afastarem.
