Pombos-do-luto, também conhecidos como pombos-tartaruga, tendem a acasalar para o resto da vida. Os pássaros são geralmente monogâmicos, com ambos os pais trabalhando juntos para cuidar e incubar os filhotes em sua ninhada. As pombas de luto são criadoras prolíficas e criam até seis crias por ano em climas mais quentes.
Intimamente aparentada com a pomba Socorro, a pomba orelhuda e o agora extinto pombo-passageiro, as pombas do luto são cinzentas claras e castanhas, com machos e fêmeas muito semelhantes. Eles voam muito bem, alcançando velocidades de até 55 milhas por hora e são conhecidos por seu canto distinto e lamentoso, que muitas vezes é confundido com o de uma coruja.
As pombas de luto adultas comem sementes quase exclusivamente, embora em raras circunstâncias possam comer caracóis ou insetos. Eles mostram preferência por sementes de goma-doce, pinhão e as sementes de amaranto, milho, trigo, gergelim e capim-canário. Os pais da pomba de luto alimentam seu leite de colheita jovem.
Os principais predadores das pombas de luto são as aves de rapina, como falcões e falcões. Durante os períodos de nidificação, cobras rato, gatos domésticos, grackles e corvídeos se alimentam de ovos de pássaros de luto. As pombas de luto são um dos maiores pássaros de jogo da América do Norte. Estima-se que mais de 20 milhões sejam baleados a cada ano nos Estados Unidos.
