De acordo com o WebMD, um feto excreta resíduos através do cordão umbilical enquanto está no útero. Em raras ocasiões, um feto pode excretar resíduos enquanto ainda está dentro do útero, conforme declarado pelo Instituto Nacional da Saúde. Se isso acontecer, o bebê corre o risco de desenvolver síndrome de aspiração de mecônio.
Quando um feto está no útero, ele é circundado por uma placenta e o cordão umbilical é responsável pela remoção dos resíduos, conforme descrito pelo WebMD. O sangue da mãe e o sangue do feto fluem pela placenta, ambos em vasos sanguíneos separados. Os nutrientes e o oxigênio passam do sangue da mãe para o sangue do feto para nutrir o bebê. O sangue coleta os resíduos do feto e estes são removidos pelo cordão umbilical.
Na maioria dos casos, o bebê não excreta resíduos diretamente para o útero. Pode haver casos, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde, em que isso aconteça. Normalmente, não ocorre até perto da hora do parto e, geralmente, apenas quando o bebê está sob estresse, o que faz com que ele excrete ainda no útero. Algumas coisas que podem causar esse estresse indevido podem ser trabalho de parto prolongado, parto difícil, hipertensão na mãe ou diminuição do oxigênio para o bebê durante o período intra-uterino. Se o bebê excretar resíduos ainda no útero, ele corre o risco de aspirar os resíduos. Isso pode causar problemas respiratórios, pois as vias aéreas do bebê podem ficar bloqueadas.
