Vários vendedores de animais exóticos oferecem filhotes de tigre para venda online; no entanto, a partir de 2014, só é possível comprar e possuir tigres nos nove estados onde a posse de grandes gatos exóticos é legal. Estes são Alabama, Delaware, Nevada, Carolina do Norte, Ohio, Oklahoma, Carolina do Sul, West Virginia e Wisconsin. Existem 14 outros estados que permitem a posse de tigres com uma licença especial.
Em 2014, o custo dos filhotes de tigre varia de cerca de US $ 800 para um tigre de Bengala amarelo normal a US $ 3.000 a US $ 5.000 para um tigre branco. A maioria dos filhotes de tigre colocados à venda foram verificados por um veterinário e têm documentos. No entanto, um possível proprietário de tigre precisa levar em consideração uma série de outros custos, incluindo área suficiente para abrigar um tigre e uma gaiola grande e forte o suficiente para manter um tigre. Um tigre adulto come até 7 quilos de carne crua por dia e também precisa de vitaminas e vacinas regulares. Como os tigres são difíceis de transportar, os veterinários precisam visitá-los no local. O seguro de responsabilidade para proprietários de gatos grandes pode chegar a vários milhares de dólares por ano. Em estados que exigem autorizações, licenças e outras taxas são substanciais.
Além dos custos envolvidos, os riscos à segurança são significativos. Os tigres são animais selvagens carnívoros e são difíceis ou impossíveis de treinar. Eles borrifam urina em todos os lugares para marcar seu território e têm odores fortes e almiscarados. Numerosos tigres de estimação que eram dóceis quando filhotes foram responsáveis por agressões e mortes quando adultos. Depois que os tigres se tornam incontroláveis, é difícil encontrar zoológicos e santuários que estejam dispostos a aceitá-los.
