Hércules foi um herói mitológico que viveu na Grécia; depois de morrer, ele foi trazido por Atenas para viver no Monte Olimpo com os deuses, enquanto a parte mortal dele foi para os Campos Elíseos para viver com os heróis. Hércules era filho do deus Zeus e do mortal Alkemes. Ele é mais conhecido pelos 12 trabalhos que realizou como punição pelo assassinato de sua família sob a influência de Hera.
Hera, esposa de Zeus, tinha ciúmes de Hércules e se esforçou para tornar sua vida difícil. Ela providenciou para que seu primo Euristeu nascesse primeiro e se tornasse governante de Micenas. Hera então enviou duas cobras para matar Hércules após seu nascimento, mas o bebê Hércules foi capaz de estrangulá-las.
Hércules cresceu aprendendo a andar de carruagem, tocar música e rebanho e domar cavalos. Ele se casou com Megara, filha do rei Kreos de Tebas, e juntos tiveram cinco filhos. Vendo sua felicidade, Hera lançou um feitiço sobre ele para fazê-lo matar sua esposa e filhos.
Como pagamento pelas mortes, o deus Apolo ordenou que Hércules realizasse 10 trabalhos para seu primo Euristeu. Hercules:
- Matou o leão que aterrorizava Nemea
- Matou a Hidra Lerniana
- Capturou o Keryneian Hind
- Capturou o Javali Erymanthian
- Limpou os estábulos Augeanos em um dia
- Matou os pássaros stymphalian
- Matou o touro cretense que estava incomodando Creta e Knossos
- Capturou as éguas de Diomedes
- Roubou o cinto da rainha hipólita amazona
- Capturou o gado dos Geryones de três corpos
- Pegou as maçãs sagradas das Hespérides
- Kerberos capturado do Hades
Os dois últimos foram aceitos, elevando o número total de trabalhos realizados para 12.
